抓斗在开展使用的过程中一般是运用在起重机上，这样对散状物料的取放过程中起到了非常重要的作用，抓斗还有一些方法，比如其机械抓斗、四绳抓斗、多瓣式抓斗等。在起重机的工作上，由于抓斗和起重机的功效很好的结合，也有一种通俗称呼抓斗起重机。

抓斗在开展工作的过程中，其适用钢丝绳会把抓斗起吊在适当位置上，随后放下开闭钢丝绳，这时靠下横梁的自重迫使斗部以下横梁大轴为中心将斗部打开，当斗部开到两耳板的碰块碰撞时，即斗部打开到上限。

抓斗在开斗的时候，其上横梁滑轮和下横梁滑轮中心距提升，随后高效的适用钢丝绳落下，将已开启的抓斗，落入要抓取的松散堆积物上面，再收绕开闭钢丝绳，将上横梁滑轮与下横梁滑轮的中心距恢复到原来的位置，那般完成抓取物料过程。

抓斗在关闭的斗部里已装满了物料，提升开闭钢丝绳，整个抓斗亦被吊起，经驾驶挪到所需上料场地上，开斗卸掉所抓取的物料。抓斗的应用解决了起重机起吊散状物料时取放难的情况，是当前建筑、煤矿等施工中用以完成沙石、煤粉等盘料的抓取和起吊过程的主要设备。

在抓斗运用中常见的故障是磨料磨损,根据相关数据分析不难看出在抓斗无效方式中,因为梢抽毁坏而丧失工作性能的约为40%，由于斗体刃毁坏而丧失工作性能的约为30%，而因为滑轮毁坏及其它部件损坏而丧失工作性能的约为30%。由此可见，提高抓斗轴套与轴套的耐磨性，提升斗体伤口耐磨性，这二者是提高抓斗使用年限的有效途径。